——習(xí)近平總書記在致中國科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國科學(xué)院辦院方針
語音播報(bào)
閔乃本 光明圖片/視覺中國
【追思】
我國著名物理學(xué)家、材料學(xué)家、中國科學(xué)院院士、第三世界科學(xué)院院士、南京大學(xué)教授閔乃本因病于9月16日逝世,享年83歲。
“一個(gè)人一輩子,要給這個(gè)世界留下一點(diǎn)東西?!遍h乃本的弟子,南京大學(xué)現(xiàn)代工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院教授陸延青、教授吳迪都記得老師的諄諄教誨,“他教會(huì)了晚輩,什么是知識(shí)分子的眼界和擔(dān)當(dāng)?!?/p>
三色激光搖曳生姿
2006年,空缺了兩年的國家自然科學(xué)獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)?lì)C發(fā)給了南京大學(xué)固體微結(jié)構(gòu)實(shí)驗(yàn)室閔乃本、朱永元、祝世寧、陸亞林、陸延青5位教授。這個(gè)時(shí)??杖鼻掖砦覈匀豢茖W(xué)研究最高榮譽(yù)的獎(jiǎng)項(xiàng),在當(dāng)年落在了這項(xiàng)原始創(chuàng)新性成果上。
此前,世界上所有的激光器,只能發(fā)射出一種顏色的光。而在閔乃本手里,激光器可以同時(shí)發(fā)出紅、綠、藍(lán)三種顏色的光?!爸尾 ?、量子通信……都用得到?!倍嗖ㄩL激光器有可能發(fā)展成為一種激光醫(yī)療儀器。例如有些病癥的病灶對(duì)某一波長的激光比較敏感,就可用它來檢測和定位,然后再用另一波長的激光對(duì)它進(jìn)行手術(shù)治療。閔乃本曾如此憧憬這一成果的未來應(yīng)用。
成功的關(guān)鍵,在于制成一種特殊的晶體材料——介電體超晶格。這種晶體材料并不存在于自然界中。它能夠問世,離不開閔乃本持續(xù)19年的實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證。
1990年,閔乃本和朱永元提出多重準(zhǔn)位相匹配理論,預(yù)言一塊準(zhǔn)周期的介電體超晶格能夠?qū)⒁环N顏色激光同時(shí)轉(zhuǎn)換成三四種顏色的激光。論文在國際學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表后,并未引起學(xué)術(shù)界的重視。他下定決心要制備出準(zhǔn)周期的介電體超晶格。
終于,研究組1996年制備出了同時(shí)能出兩種顏色激光的準(zhǔn)周期介電體超晶格。這項(xiàng)科研成果發(fā)表在世界級(jí)學(xué)術(shù)刊物《科學(xué)》上,美國斯坦福大學(xué)一批科學(xué)家紛紛介入,冷門領(lǐng)域走向熱門。
榮譽(yù)等身,閔乃本卻吐露心聲,情真意切:“這一項(xiàng)目從提出基本概念、建立基本理論、證實(shí)基本效應(yīng)一直做到最終研制成功全新的原型器件,歷經(jīng)19年。這不是一個(gè)人能完成的,功勞不能歸在我一個(gè)人頭上。我不過年長一點(diǎn),是老師。”
“無中生有”的傾心之筆
回首20多年前下決心開展這一研究的時(shí)候,閔乃本記憶猶新。1984年,中國發(fā)生的兩件大事鼓舞了閔乃本,使他感到自己的學(xué)術(shù)設(shè)想有了實(shí)現(xiàn)的客觀條件:一是中央決定建立國家自然科學(xué)基金會(huì);二是南京大學(xué)固體微結(jié)構(gòu)物理國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室成為原國家計(jì)委確立建設(shè)的首批4個(gè)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室之一。當(dāng)時(shí),49歲的閔乃本意識(shí)到自己最富創(chuàng)造力的年華已經(jīng)流逝,不可能單槍匹馬完成全部的學(xué)術(shù)設(shè)想,所以便開始致力于組建團(tuán)隊(duì),一邊培養(yǎng)人才一邊推進(jìn)研究。
閔乃本考慮最多的就是如何留住人才。在他看來,一個(gè)學(xué)術(shù)群體的發(fā)展,不是隨意招一批有潛質(zhì)的人、添一批設(shè)備就可以成就的事情,而是一個(gè)包括學(xué)科知識(shí)、實(shí)驗(yàn)技能、研究成果等不斷積淀的過程。
閔乃本從77、78級(jí)學(xué)生中選拔一批優(yōu)秀的年輕人做自己的研究生。老三屆畢業(yè)生祝世寧,年輕一些的陸亞林、陸延青相繼進(jìn)入閔乃本的課題組,成為他的博士生??紤]到研究成果日后的運(yùn)用推廣,1999年后,課題組先后引進(jìn)了非線性光學(xué)專家王慧田和固體激光技術(shù)專家何京良。就這樣,一支理工相結(jié)合、知識(shí)與年齡結(jié)構(gòu)合理的梯隊(duì)開始了漫長而艱辛的攀登之路。
為了讓團(tuán)隊(duì)成員安心科研,閔乃本想方設(shè)法給他們爭取“金錢”。20世紀(jì)80年代,閔乃本多方籌資,設(shè)立了克力獎(jiǎng)研金,每位獲得者每個(gè)月可得到1000元的補(bǔ)貼,這在當(dāng)時(shí)比閔乃本自己的工資還要高。而他在很長一段時(shí)間里,都是在一間6平方米的小書房工作,用著一張學(xué)生式的小書桌,他的論文就是趴在小書桌上完成的。
如今,閔乃本所帶的團(tuán)隊(duì)已是碩果累累。祝世寧2007年成為當(dāng)時(shí)南大最年輕的中科院院士。團(tuán)隊(duì)中的60后、70后也已挑起了大梁,成為博導(dǎo)、教授,還有人成為國家“973”項(xiàng)目首席科學(xué)家、量子調(diào)控國家重大科學(xué)計(jì)劃負(fù)責(zé)人、“863”計(jì)劃課題負(fù)責(zé)人,也有人獲得中國青年五四獎(jiǎng)?wù)隆?/p>
板凳甘坐十年冷
“中國知識(shí)分子畢生最大的追求,就是能將自己的知識(shí)貢獻(xiàn)給祖國和人民?!遍h乃本曾多次這樣表明心跡。
20世紀(jì)70年代起,閔乃本開始對(duì)晶體生長進(jìn)行研究。1982年,他的41萬字專著《晶體生長的物理基礎(chǔ)》問世,成為當(dāng)時(shí)國際上第一本全面論述晶體生長的理論專著。
1983年,閔乃本在美國猶他大學(xué)做訪問學(xué)者期間,成功地修正了著名的“杰克遜理論”,被國際晶體生長學(xué)界譽(yù)為“近10年來晶體生長理論領(lǐng)域最具有突破性的成果”,并因此獲得美國“大力神”獎(jiǎng)。美國晶體生長協(xié)會(huì)副主席羅森伯格教授主動(dòng)提出要與他簽訂10年工作合同,他沒有心動(dòng),毅然踏上了歸國之路。而當(dāng)時(shí)國內(nèi)的實(shí)驗(yàn)條件非常簡陋,想做實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證很困難。
閔乃本常對(duì)學(xué)生們說:“和發(fā)達(dá)國家不同的是,我們的基礎(chǔ)研究成果如果不再花一點(diǎn)時(shí)間將它演示出來,就不能吸引工業(yè)界或應(yīng)用界的關(guān)注。我們要實(shí)現(xiàn)跨越式發(fā)展,要付出更多的艱辛,這是中國科學(xué)家的歷史責(zé)任?!?/p>
在閔乃本帶領(lǐng)下,團(tuán)隊(duì)完成了看似不可能的任務(wù)——斯坦福大學(xué)和索尼公司研究隊(duì)伍曾在同類方向的研究上展開激烈競爭,但無人能料到,最后摘得桂冠的是來自中國的閔乃本團(tuán)隊(duì)。
1991年,閔乃本當(dāng)選為院士后,南京大學(xué)批給他一套條件比較好的住房,但是他考慮到當(dāng)時(shí)學(xué)校房子非常緊張,就放棄了。閔乃本曾說過:“一味想著賺錢只會(huì)浪費(fèi)寶貴的科研時(shí)間。”
閔乃本帶著研究組坐了十多年的冷板凳,一組清晰的數(shù)據(jù)佐證了這段歷史:據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),1980年至1990年這十年艱苦積累時(shí)期,國際上相關(guān)論文總數(shù)約有20余篇,閔乃本研究組就貢獻(xiàn)了9篇。
“心平氣和地坐冷板凳,不是說我們就沒有苦悶、沒有焦慮,而是說,即使在彷徨不安、走投無路的情況下,也要靜下心來,心無旁騖地積極思考、上下求索?!遍h乃本說。
2013年,經(jīng)國際小行星中心和國際小行星命名委員會(huì)批準(zhǔn),命名國際編號(hào)199953號(hào)小行星為“閔乃本星”。
逝者離去,“閔乃本星”依然閃耀。
?。ㄔd于《光明日?qǐng)?bào)》 2018-09-19 08版)
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