——習(xí)近平總書記在致中國(guó)科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國(guó)科學(xué)院辦院方針
語(yǔ)音播報(bào)
研究團(tuán)隊(duì)對(duì)一系列合成基因進(jìn)行編程,以形成或分解簡(jiǎn)單的合成結(jié)構(gòu)。圖片來源:美國(guó)加州大學(xué)洛杉磯分校/意大利羅馬第二大學(xué)
美國(guó)加州大學(xué)洛杉磯分校與意大利羅馬第二大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)共同研發(fā)了一種新型合成基因。這些合成基因的功能與活細(xì)胞中基因類似,能夠通過一系列級(jí)聯(lián)序列構(gòu)建細(xì)胞內(nèi)的結(jié)構(gòu),就像使用模塊化單元搭積木那樣,實(shí)現(xiàn)自組裝結(jié)構(gòu)的逐塊構(gòu)建。該成果發(fā)表在最新《自然·通訊》期刊上,其意味著利用相同的構(gòu)建單元,可以構(gòu)建多種不同的結(jié)構(gòu),并且這些結(jié)構(gòu)可以輕松拆解并重組為其他形式。
這項(xiàng)研究利用分子自組裝指令的時(shí)間順序來擴(kuò)展生物分子材料復(fù)雜度,而非單純?cè)黾訑y帶這些指令的分子數(shù)量。這揭示了一種可能性,即僅需調(diào)整控制組裝時(shí)間順序的元素,就能從一組有限的構(gòu)建塊中,“進(jìn)化”出不同的材料。該方法正是模仿了復(fù)雜生物體的發(fā)展過程。
研究團(tuán)隊(duì)采用了由多條合成DNA鏈組成的“DNA瓦片”作為構(gòu)建單元,然后在含有數(shù)百萬個(gè)這類瓦片的溶液中,使它們相互作用形成微米級(jí)別的管狀結(jié)構(gòu)。這些結(jié)構(gòu)的形成,需要特定的RNA分子作為觸發(fā)器。此外,不同類型的RNA觸發(fā)分子,還能促使已形成的結(jié)構(gòu)發(fā)生分解。通過對(duì)不同合成基因的編程,團(tuán)隊(duì)能夠精確控制DNA結(jié)構(gòu)的形成與溶解時(shí)間。
通過連接這些合成基因,團(tuán)隊(duì)構(gòu)建了一個(gè)類似于控制果蠅身體部位形成的合成基因級(jí)聯(lián)系統(tǒng)。這個(gè)系統(tǒng)還能夠管理這些結(jié)構(gòu)在特定時(shí)刻的組成特性。
通過協(xié)調(diào)這些信號(hào),人們能夠賦予相同組件不同的功能,進(jìn)而創(chuàng)造出從相同組分自發(fā)演化的材料。這項(xiàng)研究為合成生物學(xué)帶來了新的突破,也為醫(yī)療和生物領(lǐng)域開辟出新的應(yīng)用場(chǎng)景。
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