——習(xí)近平總書記在致中國科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國科學(xué)院辦院方針
語音播報(bào)
近日,中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員盧靜帶領(lǐng)的中澳研究團(tuán)隊(duì)首次在蘇格蘭以外地區(qū)報(bào)道了神秘的早期脊椎動(dòng)物“古椎魚”屬化石,并命名為南方古椎魚(Palaeospondylus australis)。這一發(fā)現(xiàn)不僅將該屬的年代記錄提前了約1000萬年,并為破解古椎魚長期懸而未決的系統(tǒng)發(fā)育位置提供了關(guān)鍵證據(jù)。
古椎魚最早于1890年在蘇格蘭發(fā)現(xiàn),憑借獨(dú)特而模糊的形態(tài)特征,被視為“最神秘的早期脊椎動(dòng)物”之一。盡管已有數(shù)千件蘇格蘭標(biāo)本被發(fā)現(xiàn),但因骨骼結(jié)構(gòu)受到壓扁與獨(dú)特組織學(xué)的影響,其分類地位長期存在爭議,曾被歸入從無頜類到早期有頜類,甚至四足動(dòng)物祖先的多個(gè)類群中。
澳大利亞昆士蘭州以保存大型脊椎動(dòng)物化石著稱。此次研究聚焦于迄今在該地區(qū)發(fā)現(xiàn)的體形最小的脊椎動(dòng)物之一。南方古椎魚化石發(fā)現(xiàn)于澳大利亞昆士蘭州喬治娜盆地,地層年代約為距今4億年前的早泥盆世埃姆斯期,與其共生的還有無頜類、有頜盾皮魚、早期鯊魚、棘魚類及多種硬骨魚類如骨鱗魚、全褶魚、肺魚和爪齒魚,勾勒出早泥盆世邊緣海洋豐富多樣的生態(tài)圖景。
此次發(fā)現(xiàn)的南方古椎魚雖保存零散,但經(jīng)酸處理后,顯示出三維立體保存的腦顱與礦化組織結(jié)構(gòu)??蒲袌F(tuán)隊(duì)通過高精度CT掃描與三維重建,首次全面還原了古椎魚的腦顱結(jié)構(gòu),包括三對(duì)半規(guī)管和神經(jīng)通道,提供了判斷其系統(tǒng)發(fā)育位置的關(guān)鍵形態(tài)學(xué)證據(jù)。同時(shí),為提升蘇格蘭古椎魚CT數(shù)據(jù)的重建質(zhì)量,團(tuán)隊(duì)開發(fā)了全新的跨平臺(tái)體數(shù)據(jù)重建方法,突破了不同三維軟件間的兼容性限制,實(shí)現(xiàn)了古椎魚腦顱的高效重建與交叉驗(yàn)證。這一技術(shù)有望廣泛應(yīng)用于古生物CT數(shù)據(jù)的深度解析與三維重建和數(shù)據(jù)共通與交叉驗(yàn)證中。
基于最新形態(tài)學(xué)數(shù)據(jù)的系統(tǒng)發(fā)育分析顯示,古椎魚更可能屬于軟骨魚類(如鯊魚與鰩魚)譜系,而非部分早期研究假設(shè)的四足動(dòng)物干群。古椎魚典型的蜂窩狀組織結(jié)構(gòu)與細(xì)長的背囟等特征,支持其作為早期軟骨魚類基干成員的新解釋。
南方古椎魚的發(fā)現(xiàn)擴(kuò)展了古椎魚屬的地理與地層分布范圍,并提示早期脊椎動(dòng)物在全球范圍內(nèi)可能存在更復(fù)雜的古地理聯(lián)系與擴(kuò)散路徑,具有重要的科學(xué)意義。
相關(guān)研究成果作為封面文章,發(fā)表在《國家科學(xué)評(píng)論》(National Science Review)上。《國家科學(xué)評(píng)論》同期評(píng)述提出:“這項(xiàng)工作不僅解答了困擾古生物學(xué)界上百年的謎團(tuán),也為理解早期脊椎動(dòng)物的多樣性與演化提供了全新視角?!?/p>
當(dāng)期封面
澳大利亞昆士蘭喬治娜盆地南方古椎魚野外化石點(diǎn)
南方古椎魚化石照片(左)、三維重建(中)及各骨片生活位置恢復(fù)圖(右)
蘇格蘭古椎魚化石照片(左)與CT數(shù)據(jù)跨平臺(tái)三維重建結(jié)果(右)
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